Imperial Uncle - Capítulo 55

Logo, Liu Tongyi empurra a porta e entra, então fecha a porta trás de si: “Os servos estão preparando um barco. O comerciante Wan partirá em breve”. Coloca um pacote embrulhado em tecido que está segurando na mesa e continua: “Haverá seis barqueiros no barco para levá-lo ao navio do comerciante Wan”

Ele move um bonsai em um suporte em frente à janela e, para minha surpresa, um buraco aparece na parede, revelando uma passagem longa e estreita: “Depois de sair por aqui, chegará ao local onde os barqueiros estão reunidos”

Dou uma olhada para ele: “Como você planeja lidar com Wang You?”

Liu Tongyi parece perfeitamente equilibrado: “Sempre há uma maneira, não se preocupe”

Pego o pacote, lanço um olhar para ele e vou até a abertura da passagem, jogo o pacote para dentro antes de virar o bonsai, fechando a entrada. Agarro seu braço: “Desde que tem vinho no navio, não quer beber comigo?”

“Alteza, o tempo é curto, se você não sair agora—”

“Por que eu teria que sair? Quero que fique comigo, Ransi”

Seu braço fica rígido por um segundo e meio que o arrasto porta afora. Wang You está esperando na entrada do corredor. Puxo Liu Tongyi passando direto por ele: “Atendente Wang, vou tomar algumas bebidas com o Sr. Liu. Você pode descansar dentro da cabine”

Atrás de mim, Wang responder um ‘como quiser’.

Paro assim que consigo arrastá-lo para a sala: “Certo, mercador Mei, onde está um bom lugar para beber?”

Ele me olha com uma expressão bastante rígida. Chama um servo, pergunta algumas coisas, então se vira e me diz: “Por aqui”, me levando para outra sala, pequena e isolada.

Primeiro, trazem vinho, depois trazem pratos de comida. Engulo em seco uma taça atrás da outra e, ao fazê-lo, pergunto: “Por que você teve que vir?”

Não importa o quanto eu tente, Liu Tongyi bebe apenas o suficiente para molhar os lábios: “Simplesmente estava de passagem”

“Você até trouxe o Yun até aqui, então, como isso pode ser chamado ‘estar de passagem’?”

“O comerciante Wan queria vir também, assim aconteceu de trazê-lo comigo”, parecia indiferente.

Ri alto novamente e continuei bebendo. Antes que percebesse, já estava escuro lá fora. Faço uma visita aos banheiros com um ligeiro tropeço em meu andar e no meu retorno estou prestes a continuar quando Liu Tongyi de repente se levanta e vai até a parede, coloca os braços em volta de um vaso e o vira. Outra passagem se abre na parede.

Olho para ele um tanto sem palavras: “Mercador Mei, quantas passagens secretas você realmente tem nesse navio?”

Pega outro pacote de um lugar desconhecido: “Alteza, por favor, saia assim que puder enquanto está escuro e o atendente Wang está dormindo no quarto. Não há necessidade de se preocupar”

Coloco a taça na mesa e o encaro: “Então, o que acontece com você? Quando Wang acordar, o que vai dizer a ele?”

Ainda parece tão indiferente quanto antes: “Alteza, não se preocupe. Naturalmente tenho algumas maneiras de fugir”

Trêmulo, levanto-me da cadeira e me aproximo dele. Liu Tongyi pressiona o pacote na minha mão, mas em vez de pegar, pego seu braço, cambaleando e acabo me agarrando nele. Ele fica quieto mais uma vez.

Suavemente digo em seu ouvido: “Não adiante. Entenda que Sua Majestade é meticulosa: ele me deu um veneno no dia em que me convocou para vê-lo sozinho. Minha vida vai acabar esta noite”

Liu Tongyi é tão caloroso e isso torna meu coração muito sereno.

Fica difícil para que eu permaneça de pé. Há uma cama neste quarto, desabo nela, levando-o comigo. Não consigo ver a expressão em seu rosto agora.

“Ransi, sinto muito, não ia envolvê-lo novamente, mas pode ser o destino. Como o fim se aproxima desta vez, você ainda é o único ao meu lado”

Sou por natureza alguém que preza a vida. Talvez a morte seja tão longa permanência e a existência um leve sopro. De qualquer forma, ter é sempre melhor do que carecer. Isso é o que eu acho. É por isso que não me importa em que estágio as coisas cheguem, sempre uso minha criatividade e uso meus meios para me manter vivo.

É muito ruim: quanto mais luto, mais difícil é correr.

Agora que cheguei até aqui, ao contrário das minhas expectativas, realmente não tenho nenhum outro sentimento – apenas uma dormência desconcertante.

“Ransi, já disse que você não me deve nada. Não precisa me tratar assim, mas obrigado por me considerar assim”

Aparentemente, de uma grande distância, a voz de Liu Tongyi diz: “… Não estou fazendo isso por algum sentimento de que devo algo a você. Muito menos faço para ouvi-lo me agradecer…”

Minha mente repousa e fecho meus olhos. Por ter ouvido essas palavras, esta minha vida valeu a pena.

“Liu Tongyi, se houver…”

Se houver… penso nisso e não termino a frase. Seja como for, o que quer que eu diga acabaria soando falso, e em um momento real e tangível como esse, parece improprio dizer.

Se, digamos, o que vem depois é apenas uma noite de sono sem sonhos, quando acordar de manhã serei capaz de vê-lo assim que abrir meus olhos e ouvi-lo dizer: ‘Príncipe Huai? Sua Alteza? Comerciante Zhao?’

Não importa. Enquanto puder ver, posso ouvir – quão maravilhoso isso será.

Na escuridão impenetrável, inconscientemente abro meus olhos. Posso vagamente ver o rosto de alguém. Quando entra em foco, percebo que é o rosto de Liu Tongyi. Está parado ao lado da cama com uma tigela nas mãos.

“Está acordado?”

“Que lugar é esse?”, imediatamente me sento.

Ele diz, calmamente: “No navio. Você adormeceu nesta cabine ontem à noite, comerciante Zhao. Já é final da manhã, dormiu bem?”

Franzo minha testa e imediatamente minha cabeça lateja de dor, como se agulhas fossem enfiadas em meu crânio. Liu Tonyi me entrega a tigela, pego e engulo.

“Ransi, como encontrou um antídoto?”

Huummm… esse antídoto é bastante saboroso, agradavelmente doce, com fragrância de osmanthus e sopa de ameixa em conserva.

“Esta é uma sopa de ameixa em conserva para ressaca. Não é como se você tivesse sido envenenado, então, porque precisaria de um antídoto?”

???

Meu cérebro está doendo ainda mais. Abro a boca, mas nenhuma palavra sai. Ele me entrega o guardanapo antes de me entregar uma carta. Pego o guardanapo, limpo a boca e pego finalmente a carta.

Uma única linha está escrita no envelope – Apenas para seus olhos, Tio – é a escrita de Qizhe.

Liu Tongyi se vira com a tigela vazia: “O atendente Wang partiu antes do amanhecer. Deixou para trás essa carta para repassar para você”

Ele sai e fecha a porta. Abro a carta, não há saudação nem inscrição, apenas uma única linha:

‘Eu sempre acreditei em você, tio, mas você nunca acreditou em mim’

É quase meio-dia e está bastante ensolarado, tornando a superfície do oceano tão brilhante que machuca meus olhos.

Encontro Liu Tongyi na sombra sob o convés, olhando para longe. Imagino o que está olhando.

Quando me aproximo ele me diz: “O atendente Wang queria que eu dissesse a Sua Alteza que na jornada estava seguindo ordens estritas de Sua Majestade e gostaria que você o desculpasse por muitas transgressões. Também disse que o frasco de porcelana azul é um item antigo que provavelmente se esqueceu, mas Sua Majestade queria que te desse como uma lembrança. Deixou no quarto de hóspedes”

Eu não digo nada.

Após um momento de silêncio, Liu Tongyi se vira para mim: “Comerciante Zhao quais são seus planos agora?”

Encontro seus olhos: “Que planos gostaria que eu tivesse, comerciante Mei?”

Faz uma pausa e diz: “Realmente não deveria falar muito sobre isso, mas se… ainda quiser ir para Java, sei onde pode embarcar com segurança em um bom navio”

Considero isso e digo a ele com um sorriso: “Bem, isso… não é algo com o qual deva incomodá-lo. Me acostumei a vagar de um lugar para outro e sei como me locomover. Enquanto o tempo está bom, adeus”. Já havia embrulhado roupas e pertencer que Wang You deixou para mim, penduro no ombro e saio.

Atrás de mim, Liu Tongyi: “Mercador Zhao”

Eu me viro, e ele diz: “Já é meio-dia, por que não fica para o almoço antes de partir?”

“Melhor não”, eu ri: “Se ficar para o almoço, a noite chegará antes que percebamos e acabarei atrasando minha jornada por um dia inteiro”

Me volto para sair mais uma vez, e escuto: “Mercador Zhao”

Olho mais uma vez para ele e seus lábios se movem sem palavras, e então finalmente ele me diz: “Cuide-se”

“Tome cuidado você também, mercador Mei. O caminho é longo, mas se tiver nas estrelas, nos encontraremos novamente”

Saio da passarela para a costa e, depois de caminhar um pouco, me viro para olhar para trás para o navio. Posso distinguir uma figura em pé na proa, mas a luz do sol é tão deslumbrante que mal consigo ver. Talvez nem esteja mesmo lá.

Eu me afasto, cercado por aquelas pessoas que vão e vem: a jornada é longa e meu destino é distante.